一次地震可由震级、深度、烈度、审核状态以及影响颜色等字段描述，但它们并不测量同一件事。震级估计震源规模；深度定位破裂起点；烈度描述某个地点的震动与影响。
这些字段还可能来自不同的分析阶段。台网首先发布自动解，随后随着更多波形、震相拾取和人工审核而修订位置、深度或首选震级。数值变化通常表示来源解得到更新，并不意味着地震本身再次发生。
简要说明
- 震级是对地震震源规模的估计。
- 矩震级 Mw 由地震矩推导，通常最适合大型地震。
- “里氏震级”通常指本地震级 ML。
- 报告深度是地表至震源（破裂起点）的距离。
- 烈度描述某地点的震动与影响，会随位置改变。
- VEI 比较爆炸式喷发规模，不是当前警报级别。
- PAGER、GDACS 颜色与火山代码分别表示影响或状态，不是震级。
在地图上查看过去 24 小时报告的所有 M 5.0 以上地震 →
震级与烈度并不相同
震级是震源估计，更多台站或更好的模型可能使目录修订数值，但同一次地震不会在每座城市拥有不同震级。烈度是局地量，受距离、地质、破裂方向、场地和建筑脆弱性影响。因此震源大小、某地震动和可能影响是三个不同问题。
一个事件通常有一个由来源选定的首选震级，而烈度可以在地图上形成随空间变化的分布。同震级事件若深度、传播路径或附近地层不同，各地观测到的摇晃仍可能相差很大；反过来，相似烈度也不能证明两个震源规模相同。
里氏震级实际测量什么
20 世纪 30 年代，Charles Richter 为南加州近地震建立了对数本地震级 ML，以仪器记录振幅、距离修正和特定标定进行比较。ML 对许多小型区域地震仍有用，但现代目录也采用 mb、Ms、Mw 等类型。把所有数值都称为“里氏”并不准确。
ML 的标定与特定仪器、距离范围和区域传播条件有关。现代台网可以在数字记录上计算兼容的本地震级，但不同网络仍需使用适合当地条件的校正。因此“里氏震级”既不是所有现代震级的总称，也不是与 Mw 完全相同的另一种写法。
为何大型地震优先采用 Mw
部分振幅震级会在巨大破裂时“饱和”，难以继续区分规模。Mw 基于地震矩这一物理震源量，因此能更一致地表达大型地震。快速结果可能先给出 mb 或 ML，小型区域事件也可保留适合其网络的类型。
地震矩把岩石刚度、发生滑动的断层面积和平均滑移量联系起来，因而能够反映整个破裂而不只是一段波形的峰值。大型事件的有限断层分析往往需要较长记录和更多资料，所以最早发布的震级类型与后来采用的首选 Mw 可能不同。
地震矩和 Mw 的计算
M0 = 刚度 × 断层面积 × 平均滑移量
当 M0 以牛顿米表示时：Mw = 2/3 × (log10(M0) − 9.1)。
波形以及可用时的测地形变用于估计 M0；复杂破裂与简化地球模型带来不确定性。Earthquake24 只显示来源提供的值和类型，不从地图标记计算 Mw。
公式中的三个物理量都需要由观测和模型约束，并非直接从震中坐标读取。相同 Mw 可以对应不同断层面积与滑移组合，破裂持续时间、机制和能量辐射也可能不同。因此 Mw 适合比较总体震源规模，却不能单独概括全部震动特征。
增加一个震级为何变化巨大
| 变化 | 近似振幅比 | 近似能量比 |
|---|---|---|
| M4 → M5 | 10× | 32× |
| M5 → M6 | 10× | 32× |
| M6 → M7 | 10× | 32× |
| M5 → M7 | 100× | 约 1,000× |
能量本身不能决定损害。零或负震级表示信号低于对数参考值，并不表示“负能量”。
对数刻度意味着差值比数值本身更有解释力：震级增加 0.2 或 0.5 也对应乘法变化，而不是简单增加固定能量。常用近似关系把能量比写成 10^(1.5 × 震级差)，所以相差两个单位时接近一千倍；这仍是震源能量比较，不是损失预测。
为何仍有多种震级
| 符号 | 名称 | 常见测量 | 常见用途 |
|---|---|---|---|
| ML | 本地震级 | 近地振幅和距离修正 | 小型区域地震 |
| mb | 体波震级 | 短周期 P 波 | 快速远震估计 |
| Ms | 面波震级 | 长周期面波 | 大型浅源事件 |
| Mw | 矩震级 | 地震矩 | 大型破裂比较 |
| Md | 持续时间震级 | 衰减信号持续时间 | 部分地方台网 |
Earthquake24 在类型不明确时显示 M 6.1，仅在来源注明矩震级时显示 Mw 6.1。
不同类型利用不同周期范围、波类和距离条件，各自在特定数据条件下有价值。目录选择某一类型作为首选值，不表示其他计算必然错误，也不能仅凭符号判断解的审核程度。类型标签保留了数值的测量背景，省略它会掩盖重要差异。
地震深度如何测定
震源是地下破裂起点；震中是其正上方地表点。台网把观测到的 P、S 波到时与速度模型预测值比较，调整纬度、经度、深度和发震时刻。深度通常比水平位置约束更弱，审核后可能改变。
定位是多参数同时求解的问题：改变深度也会改变预测到时，因此台站数量、方位分布、距震中的远近以及采用的速度模型都会影响结果。来源后来加入新台站或重新识别震相时，震中与深度可能一起移动，更新时间也会随之改变。
浅源、中源和深源地震
| 类别 | Earthquake24 显示边界 | 含义 |
|---|---|---|
| 浅源 | 0 至 <70 km | 地表附近或上部岩石圈 |
| 中源 | 70 至 <300 km | 常位于俯冲岩石圈内 |
| 深源 | 300 至约 700 km | 下沉板片深部 |
边界互不重叠，也不是危险等级。
这些区间是便于展示和比较的分类，不代表地球内部在 70 或 300 千米处突然改变性质。深源地震多与俯冲板片有关，而浅源事件可出现在多种构造环境；类别本身不提供对人口暴露、建筑损伤或局地烈度的直接结论。
深度如何影响地表震动
波传播时会衰减，因此较深震源通常使破裂离地表更远。但震级、机制、持续时间、频率、沉积层、建筑与暴露度也会改变影响。Earthquake24 不根据震级或深度绘制通用影响圈或“安全距离”。
深度与地表震动之间不是一一对应关系。浅源破裂可能在附近形成强烈且集中的摇晃，较深事件的波则可能传播到更广区域，但实际分布仍取决于波的频率组成、传播方向和场地放大效应。单个深度数字无法替代观测烈度图。
MMI、JMA 与 EMS-98 烈度
| 体系 | 描述 | 关键区别 |
|---|---|---|
| MMI | 某地震动和观察影响 | 罗马数字烈度，不是震级 |
| JMA | 日本观测点仪器震动 | 0–7 共十级，5、6 各分上下 |
| EMS-98 | 区域宏观影响 | 十二度并考虑建筑脆弱性 |
同一地震具有多个局地烈度；三种方法不能直接互换。
MMI 和 EMS-98 结合可感程度、物体反应及损坏等宏观资料，JMA 震度则以观测点的仪器量为核心。它们的分级名称、计算基础和地域实践不同，数字相近并不表示相同的震动阈值。任何烈度值都应与体系名称和地点一起理解。
ShakeMap、Did You Feel It? 与 PAGER
| 产品 | 主要问题 |
|---|---|
| 震级 | 震源有多大？ |
| ShakeMap/烈度 | 震动如何分布？ |
| Did You Feel It? | 参与者报告了什么？ |
| PAGER | 哪些伤亡或经济损失范围可能合理？ |
PAGER 结合震动、暴露人口与损失模型。其颜色是快速且不确定的影响估计，不是震级、伤亡计数或地方命令。
ShakeMap 汇集仪器记录与模型，表达地面运动或烈度的空间估计；Did You Feel It? 汇总参与者在具体地点提交的体验。PAGER 再把震动范围与人口和脆弱性模型联系起来。三者可能随新资料更新，回答的问题也不能互相替代。
VEI 与火山状态体系
| 体系 | 等级/术语 | 表示内容 |
|---|---|---|
| VEI | 通常 0–8，且开放 | 爆炸式喷发规模 |
| Volcano Alert Level | NORMAL 至 WARNING | 地面状态 |
| Aviation Color Code | GREEN 至 RED | 火山灰航空威胁 |
VEI 使用火山碎屑量、喷发柱高度、持续时间和观察资料；它不衡量所有危害，也不是当前状态。
VEI 主要用于描述一次爆炸式喷发的规模，常在资料形成后评定。地面警报级别表达火山当前活动状态，航空颜色代码关注火山灰对航空的潜在影响；两个状态体系由负责的观测机构发布，不能从 VEI 数字自动换算。
GDACS 颜色为何含义不同
GDACS 综合灾害、暴露、脆弱性与应对能力估计人道影响。颜色不是 VEI、震级或地方命令。GDACS 仍不是 Earthquake24 的生产来源。
如何阅读 Earthquake24 事件
依次查看来源和发震时刻、自动/审核状态、震级及类型、报告深度、不确定性、烈度/PAGER、tsunami 字段与处理时刻。tsunami 字段不是警报；标记大小只表示震级，不表示受影响范围。
同一事件的详情页和数据包可能在来源修订后显示新值，因此 updated 与发震时刻承担不同含义。地点文字是来源对震中附近区域的描述，不是经核实的街道地址；链接指向官方记录，保留了进一步核对当前首选解的入口。
常见问题
里氏震级错误吗？
不错误。ML 在有效范围内仍有用；错误的是把所有震级都叫里氏。
Mw 就是能量吗？
不是。Mw 源自地震矩，辐射能量是相关但不同的物理量。
震级可以为负吗？
可以，信号低于对数参考值时即可为负。
深度能决定损害吗？
不能，它只是众多因素之一。
tsunami 字段是警报吗？
不是，它是来源元数据。
VEI 是当前火山状态吗？
不是，它比较爆炸式喷发规模。